Några tips vid en observation av en religiös grupp
När du eller några vänner förbereder och planerar att observera en grupp människor som är anhängare av en religion, finns det flera viktiga saker att ta med i beräkning. Oavsett om undersökningen gäller en längre period eller ett enstaka tillfälle så är det viktigt att du är ärlig inför dig själv och människorna inom den religiösa grupp du ska studera.
Det finns ett dilemma i vilken grad man skall delta i aktiviteterna i den religiösa samlingen. Det måste du redan innan ta ställning till. Beroende på vilket förhållningssätt du väljer får du olika resultat. Ett deltagande kan ge en kvalitativ upplevelse men begränsa möjligheten att upptäcka kultur och mönster medan ett distanserat betraktande minskar möjligheterna till att fånga upplevelserna i religionen. Du bör dock inte glömma att du är där främst för att observera. Utnyttja din nyfikenhet och tillåt dig att tycka att det är kul och spännande att se hur människor utövar sin religion.
Du bör veta så pass mycket om denna grupp människor, före besöket, att du känner att du är trygg i det du skall göra. Det kan vara bra att ha kunskap i om det finns viss risk att dina intentioner missuppfattas eller att din närvaro kan uppfattas som en provokation. Vissa religiösa grupper kan vara mycket isolerade och misstänksamma. Det finns alltid en möjlighet att ta kontakt med församlingen eller rörelsen per telefon och förvarna om din visit. Det är klart att det finns en nackdel i det. Chansen är större att man får se en mer naturlig sammankomst om man kommer oväntat.
Det som är särskilt viktigt att tänka på när du är där i gemenskapen; sitt inte och anteckna. Det kan uppfattas störande eller provocerande. Dessutom kan det finnas en risk att du missar något när du tittar ner i ditt anteckningsblock. Det kan synas vara besvärligt att du måste memorera alltsammans för att efteråt föra in i din rapport. Men om du i förväg planerar vad det du skall titta efter bör det inte vara några större problem. Förbered dig genom att upprätta ett observationsschema. Där punktar du upp de saker du vill titta efter. Här under finner du några exempel på saker som kan ge stoff för din rapport.
När du skall skriva rapport över dina observationer så är det viktigt att du är förberedd. Det som är enkelt att förbereda till sin rapport är vad gruppen tillhör för religion (om de gör det) och vad gruppen kallar sig. Man bör även ta med gruppens adress vid vilka tidpunkter som de har sina religiösa sammankomster.
Det som är bra att ta med i din rapport är en yttre identifiering av platsen som t ex beskrivning av lokalens exteriör, interiör och närmiljö. Försök leta efter tecken på om platsen säger något om sociala och ekonomiska förhållanden. Vad är det för område och vad är det för typ av byggnad som gruppen träffas i? Kom gärna till platsen lite tidigare än den angivna tidpunkten för samlingens start. På så vis kan du se hur medlemmarna kommer till sin lokal, hur dom klär sig och hur dom möter varandra.
Inne i lokalen kan du sedan iaktta hur gruppen samlas. Får man intryck av att det är kollektivet eller individen som är i centrum? Inne i lokalen kan du titta på hur det ser ut rent materiellt. Vad är det för material, vilka färger och hur är det arrangerat i den del av rummet där man utför ritualen? Vilka religiösa symboler syns och vilka attribut ha betydelse?
Det som kan vara intressant i den sociala strukturen bland gruppen är vilka olika slags kategorier av ålder, kön och etnicitet. Vilken social status och relationer finns det i gruppen och vad är deras civilstånd? Här kan du också se om det finns någon särskild uppdelning inom gruppen i t ex religiös status.
I nästa steg skall man notera de yttre delar av själva ordningen i programmet. Man kan inte notera allt men det finns vissa element som kan vara mer intressant och ge en klarare bild av hur gruppen utövar sin religion. Är det nertonat och tyst eller är det entusiastiskt och högljutt? Hur är omfattningen av deltagandet i gruppen? Utförs det några särskilda rituella handlingar? Ges det några instruktioner eller uppmaningar? Det du bör vara uppmärksam på är det allmänna beteendet hos gruppen och även hos barnen om dessa finns närvarande. Notera även vilka språk som används före, under och efter mötet bland deltagarna men även hur själva interaktionen dem emellan fungerar.
Finns det några särskilda roller bland gruppen? Som observatörer har vi ofta en fast bild av t ex en ledarfigur men inför en observation bör man försöka att vara öppen inför denna fråga. Ledarskapet kan vara mycket varierande och komplicerad och det är inte säkert att just ledarstilen säger mest om gruppen. Det som du bör observera är vilka uttryck de olika ledarroller får. Det kan t ex finnas ledare för mötesprogrammet, ledare för gruppen, ledare för musiken och andra som fungerar som värdar. Det som kan vara intressant är själva karaktärerna hos dessa. Här gäller samma typ av uppdelning som tidigare, vad är det för ålder, kön och etnicitet men även hur uppträdandet yttrar sig? Vad är det för interaktion mellan ledar figurerna och den övriga gruppen, och mellan ledarna.
En annan viktig aspekt i observationen är hur mötet strukturerat, är det en fast form eller kommer religiösa moment spontant? Det som främst är värt att uppmärksamma är saker som du själv reagerar på. Det är ändå du som är där och observerar. Det är lika intressant hur du själv reagerar och uppför dig som beteenden hos den religiösa gruppen. I din rapport så kan du gärna vara personlig. Är mötet långt eller kort är både en objektiv tidsfaktor och en subjektiv, dvs. något du känner. I övrigt, när det gäller strukturen, kan du fundera över om det var någon särskild del som ägnades större tid eller ansträngning åt? Hur uppfattar du hur medlemmarna upplevde hela mötet, kan du läsa av någon särskild attityd? Det du kan leta efter är om de tyckte att samlingen var bra eller om de såg besvikna ut och om du kan tolka vad det som var ledde till denna attityd.
När du skall förbereda din observation så kan du följa ett lite mer omfattande schema, som är nämnt ovan, men du kan också välja endast ett särskilt område. Du behöver inte vara orolig för hur du skall få med alla intryck från din observation. Men det är viktigt att du direkt efter observation antecknar de saker du noterade. Har du vissa nyckelfrågor är det lätt att efteråt pussla ihop den fullständiga bilden av den religiösa gruppens sammankomst. Glöm inte bort att det är minst lika viktigt hur du själv upplevde samlingen. Detta kan du redovisa i slutet av rapporten genom att beskriva lite om hur du personligen kände dig under ditt besök. Fanns det några särskilda delar eller yttringar som fick dig känna obekväm? Något annat intressant som är knutet till dig själv är om det uppstod några hinder eller brister vid din observation? Finns det något du skulle kunna göra bättre och vad har du lärt dig av observationen?
Slutligen kan det vara viktigt att i sin rapport försöka formulera en hypotes. Kan du urskilja en generell bild av gruppen, som t ex att att de flesta i den religiösa gruppen var i en mycket hög ålder, eller att hela mötet genomsyrades av en viss nertonad stämning. Till sist kan du nämna att om du skulle upprepa observationen; vad skulle du då fokusera extra på.