För att svara på den frågan behövs det lite teori. Under de senaste par hundra åren har det utvecklats många olika sätt att läsa och analysera texter på. Man kan till exempel betrakta litteraturen ur en feministisk, marxistisk eller poststrukturalistisk synvinkel. Här finns introduktionstexter till tretton olika litteraturteorier.
Sidan är hämtad från Utbildningsradions program Läsekonst, en serie som anknyter till högskolans grundkurser i litteraturvetenskap. Programmen lyfter fram några av de viktigaste texterna och författarna i det västerländska litteraturarvet.